Ротанг - это ползучая лиана из семейства пальмовых. Произрастает в Индонезии и Малайзии в условиях практически стопроцентной влажности. Структура древесины трёхслойная и слегка пористая – очень прочная кора, сравнительно мягкий (пористый) средний слой и твёрдая сердцевина. Первые европейцы, столкнувшиеся с этим растением, продвигаясь вглубь тропических джунглей, назвали его «чёртовым канатом».

Ротанговая лиана – самое длинное растение за Земле. Ее длина достигает 200 - 250 метров. А вот толщина по всей длине не превышает 7 сантиметров. Отсутствие сучков и боковых отростков делает ротанг очень привлекательным материалом для изготовления всевозможных плетёных изделий.

В древнем Китае волокно ротанговой пальмы было на особом счёту, так как из него изготавливали бумагу. Известно, что в тропических джунглях добывание огня происходило при помощи трения разных сортов деревьев. Так вот ротанг принимал в этом процессе самое активное участие. Непревзойдённым аксессуаром европейских джентльменов считалась ротанговая трость, как признак особой состоятельности и шика. Коренные жители Малайзии, Индонезии, Филиппин издревле использовали ротанг для плетения всевозможных предметов первой необходимости, в том числе и хижин. Ротанг широко использовался для плетения воздушных мостов через ущелья, навесов, верёвочных лестниц и даже рыболовных снастей.

Но особой популярностью во все времена пользовалась плетёная мебель из ротанга. Ротанговая мебель – это исключительно ручная работа. Плетение из ротанга требует исключительного внимания и хорошего зрения, поэтому очень часто для такой работы привлекаются молодые девушки. Для плетения используются ветви диаметром от 10 - 12 миллиметров. Это позволяет создавать вещи очень изящные, ажурные и даже визуально лёгкие.

Процесс плетения практически безотходный! Кора снимается со стеблей, обрабатывается и используется для скрепления стыков способом оплётки. При обработке ротанга огромное значение имеет и то, что внутренняя полость ствола заполнена природным соком, который под воздействием пара затвердевает, выполняя роль природного клея. Затвердевший сок придаёт заготовкам из ротанга высокие прочностные характеристики. Сами стебли под воздействием пара можно сгибать и придавать им самую невероятную и неожиданную форму. Настоящий цвет ротанга – цвет обычной древесины. Но при желании, окрасив его, можно получить желаемый оттенок. Особенно ценится медовый, оливковый или коньячный. Это не только привычные для нас кресла - качалки. Столы и стулья придают кухне "лёгкий" вид, шкаф, плетённый из ротанга, органически вписывается в спальню, кресла и журнальные столики придают экзотики гостиным и каминным комнатам. Необычность придают и другие предметы интерьера: подносы и бутылочницы, кашпо, абажуры и светильники, перегородки, шкатулки и сундучки, даже корзины для белья и многое другое.

Теперь ротанг моден и востребован, поэтому дизайнеры делают вставки из плетёного ротанга во многие предметы интерьера. Средняя продолжительность жизни ротанговой мебели 20 - 25 лет. И это тоже немаловажный фактор в пользу плетёной мебели из удивительного пришельца из тропических джунглей.